Tout sur le berger hollandais

Un sujet solide et bien bâti, portant le poil court, le poil dur ou le poil long. Issu de multiples croisements entre le malinois et des races bergères locales, le berger hollandais est très proche du berger belge. Les Néerlandais l'apprécient comme meneur de troupeaux, mais il fait aussi un bon cerbère.

Caractéristiques spécifiques de la race

- Chien fort, musclé - Expression intelligente et vive - Tête mince - Oreilles droites - Torse puissant - Dos droit - Membres bien d'aplomb - Poil court, poil long ou poil dur - Taille : mâle, de 58 cm à 63 cm ; femelle, de 55 cm à 62 cm - Poids : 30 kg environ - Durée moyenne de vie : 12 ans

Tête : bien proportionnée au corps sans être grossière, de longueur moyenne et mince. Le stop est peu visible. Dans la variété à poil dur, la tête est un peu plus carrée.

Yeux : expression intelligente. Les yeux doivent être foncés, de taille moyenne et en forme d'amande.

Oreilles : plutôt petites et aussi raides que possible. Des oreilles trop molles ou en forme.de cuillère sont un point de non-confirmation.

Gueule : les lèvres sont bien serrées. La truffe est toujours noire. La denture est forte, bien régulière, les mâchoires en ciseaux. Une truffe autre que noire, un prognathisme sont des points de non-confirmation.

Cou : pas trop court et sans pli de la peau.

Corps : torse fort, poitrine profonde et pas trop étroite. Le ventre n'est pas trop relevé. Le dos est court, droit et fort.

Membres : antérieurs forts, bien musclés, avec une bonne ossature, bien droits vus de tous les côtés ; les pattes de devant ne sont pas trop droites par rapport aux avant-bras. Membres postérieurs : forts, bien musclés, avec une bonne ossature ; les hanches ne sont pas trop obliques, les jarrets sont moyennement arqués ; il n'y a pas d'ergot.

Pieds : les doigts sont courbés et bien fermés ; les ongles sont de préférence noirs, ainsi que les soles.

Queue : au repos, portée droite, ou pendante et légèrement courbée, ne dépassant pas le jarret. En action, elle est portée haute, mais jamais enroulée. Une queue coupée ou enroulée est un point de non-confirmation.

Poil : court, poil dur ou poil long.

Couleur : robe fauve ou sable bringé, dans diverses nuances, parfois charbonnée. On recherche le masque noir. Du blanc formant taches ou rayures, trop de blanc aux pieds ou aux doigts, trop de noir sont des points de non-confirmation.

Hétérogène

Les Pays-Bas sont depuis le XVIème siècle une terre d'échange, grâce à leur façade maritime. Le commerce facilite la circulation des hommes comme celle des canidés. Les chiens de berger présents en Hollande reçoivent donc de nombreux apports de sang étranger. Jusqu'au XVIIIème siècle, et même jusqu'au début du XIXe, leur aspect reste assez hétérogène. A cette époque, les éleveurs ne songent guère à les unifier ; ce qui compte, c'est surtout leur efficacité à la garde des troupeaux. Cependant, dans les pays voisins, le berger allemand voit le jour, créé par von Stephanitz, ainsi que le berger belge, imaginé par le professeur Reul.

Sa naissance

Les cynophiles néerlandais décident d'avoir eux aussi leur propre race bergère nationale. Comment faire ? Très admiratifs des bergers belges, et plus précisément du malinois, ils vont le croiser avec leurs bergers locaux.

Un nouveau chien va naître : comme ses ancêtres, c'est un meneur de troupeaux hors pair, mais il a en plus une bonne aptitude à la garde et à la défense. Dans les îles de la Frise occidentale, une province du Nord des Pays-Bas célèbre pour son élevage bovin (race frisonne pie noir) et ovin, ce garçon vacher n'a pas son pareil pour conduire les cheptels, qu'il dirige avec une redoutable efficacité. On le rencontre tout particulièrement dans l'île de Texel, ou île aux Oiseaux. Là, chaque éleveur possède son fidèle auxiliaire canin.

Méconnu

Si le berger hollandais est prisé par de nombreux Néerlandais - il est utilisé non seulement dans les campagnes, mais aussi dans les villes et les banlieues, à la garde des habitations - ailleurs, il reste rare. Cela ne veut pas dire qu'il soit exclusivement adapté à son pays d'origine... mais plutôt qu'il se heurte, au-delà des frontières de la Hollande, à la concurrence des bergers belges et allemands, à l'immense réputation. Il existe quelques élevages en Belgique, au Danemark et en Finlande, mais il est malheureusement méconnu en France : 77 naissances en 1997, dont la majeure partie à poil court.

Caractère

 

Chiots du berger hollandais

Du mordant, mais du cur ! Ce dur à cuire est aussi très fleur bleue... De plus en plus, il quitte les verts pâturages de son plat pays pour jouer les vigiles. Ce gardien de troupeaux dans l'âme se reconvertit aujourd'hui dans deux missions : celle de chien de ring, et celle de chien de famille. S'il concurrence aisément le malinois dans les épreuves de défense, on le préfère en fidèle protecteur du foyer, affable avec les uns et les autres et prêt à donner sa vie pour ceux qu'il aime.

Le berger hollandais est un athlète vigoureux et autoritaire, habitué à faire régner la discipline au sein des troupeaux. Il sait se faire respecter c'est une forte personnalité que rien ne désarçonne. Avec la modernisation des techniques d'élevage, ce conducteur de moutons doit s'adapter à de nouvelles tâches. L'élément dans lequel le berger hollandais est le plus à son aise, ce sont les champs et les prés. Hélas ! Même si de nombreux fermiers lui restent fidèles et l'utilisent toujours, il doit peu à peu se reconvertir.

Ses qualités - Vif - Intelligent - Fidèle - Attentif - Dévoué - Vigilant - Sensible - Obéissant sans être servile - Sportif

Ses défauts - Il n'en a guère s'il grandit dans une atmosphère équilibrée

Un protecteur-né

Son talent de gardien n'est plus employé exclusivement pour les moutons ; il protège aussi les hommes. Intelligent, précoce, doté d'une excellente mémoire, voilà ce chien champêtre transformé en cerbère des villes et des banlieues. Vigilant de jour comme de nuit, il ne laisse entrer personne et se met rapidement en colère si un malotru ne tient pas compte de ses avertissements. Cependant, il n'est pas dangereux. Il n'a pas l'hypersensibilité de certains bergers belges, et reste contrôlable, à condition d'avoir reçu une solide éducation.

L'abc du maître parfait

Le berger hollandais réclame un maître « à la hauteur » : impossible de diriger un chien comme lui si l'on manque de confiance en soi. Il n'obéira qu'à une personne sûre d'elle et bien dans sa peau, sachant le dominer et le faire obéir.

Les leçons seront courtes et régulières, et vous ne céderez jamais à la brutalité ni à la nervosité. Le berger hollandais est une « éponge » : s'il vous sent stressé, si vous perdez votre self-control, il fera de même. Restez donc calme en toute circonstance.

Le berger hollandais est obéissant mais refuse de se plier sans cesse à vos ordres ; évitez de le remettre en place sans arrêt, laissez-lui un peu de liberté et permettez-lui de prendre de l'initiative. C'est un chien responsable qui, dans sa tâche ancestrale, avait l'habitude de décider par lui-même.

Donnez-lui beaucoup d'affection, il vous est si dévoué qu'il supporte mal d'être délaissé ou mal aimé. Votre présence est indispensable : ne laissez pas votre berger hollandais surveiller une usine ou un entrepôt, en restant seul (ou presque) toute la journée et toute la nuit... Il serait malheureux, angoissé et risquerait de devenir très agressif. Idem lorsque vous partez en vacances : il n'est pas là pour jouer les sentinelles. Emmenez-le ou faites-le garder.

A faire - Lui inculquer une éducation solide, mais éviter le dressage « mécanique ». - Vous imposer à lui. - Lui présenter toute personne qui vient chez vous. - Lui permettre de se défouler le plus possible. - Le faire vivre dans un milieu sain et équilibré.

A ne pas faire - S'énerver après lui, le frapper. - L'utiliser uniquement comme gardien : il a besoin d'être aimé et choyé ! - Négliger son éducation, lui céder. - Le laisser désobéir sans le réprimander.

Ses frères

D'autres bergers hollandais foulent le sol des Pays-Bas : il y a le schapendoes, un petit cousin à poil long sans doute issu du terrier du Tibet, et le saarloos wolfshond, né du mariage d'un berger allemand et d'une louve.

Sur le ring

Le berger hollandais obtient d'excellents résultats dans les épreuves de défense, où il lutte à armes égales avec le malinois. Les cynophiles néerlandais sont en effet grands amateurs de dressage, et ont mis tous leurs efforts pour transformer ce pasteur en chien de ring. Mais pour de nombreux maîtres, la qualité de son « mordant » importe peu... Ils l'adoptent pour sa bravoure, sa fidélité, son dévouement, son affection. Car le berger hollandais, fier et incorruptible à ses heures, est aussi un agréable chien de compagnie. Doux et patient avec les personnes âgées, sage et obéissant avec ses maîtres, joueur avec les enfants sans être brutal, il est un merveilleux compagnon pour toute la famille.

Heureux partout

Peu exigeant et très adaptable, le berger hollandais peut vivre aussi bien en milieu urbain qu'à la campagne. Mais il ne faut jamais oublier qu'il est avant tout un chien de berger et qu'il a besoin d'exercice quotidien pour trouver son équilibre. Sport et longues promenades feront partie de son emploi du temps. Ses rapports avec les autres chiens ? Méfiez-vous, le mâle est volontiers dominant ! S'il se balade en liberté, il doit impérativement répondre au rappel.

Avec les bambins

Le berger hollandais est un bon copain de jeu, et de plus, il adore les caresses. Avec les enfants de la famille, aucun problème. Avec ceux de l'extérieur, il vaut mieux être prudent et les lui présenter en bonne et due forme.

Au quotidien

Berger de qualité cherche bon maître ! Avis à tous les amateurs de malinois et autres tervuerens... Un chien au-dessus de tout soupçon. L'essayer, c'est l'adopter ! Il est grand temps que le berger hollandais sorte de l'ombre et séduise le cur des Français. Son public ? Les férus de bergers belges et de bergers allemands. Il a l'avantage d'exister en plusieurs couleurs : jaune, roux, brun châtaigne, bleu, gris, poivre et sel, bringé or, bringé argent...

A savoir

- Sage, facile à élever

- Propre

- Peu exigeant sur la nourriture

- Rapports assez difficiles avec les chats et les autres animaux domestiques

- Brossage régulier

- Peu répandu en France

- Prix d'achat moyen

- Coût d'entretien modéré

A Poil long

La fourrure est longue sur tout le corps ; le poil est couché, dur au toucher; le sous-poil est laineux. La tête, les oreilles, les pieds et les côtés extérieurs et intérieurs des membres postérieurs sont couverts d'un pelage épais. La toison est abondante sur le côté arrière des cuisses; formant une sorte de culotte. Les franges aux oreilles sont indésirables. Couleur : brun châtaigne, bringé or, bringé argent.

Vrai/Faux

Le berger hollandais aime l'eau Vrai. C'est un nageur puissant et musclé.

Il marche en laisse sans tirer Vrai. Mais ce genre d'exercice ne lui convient guère, il préfère la course en liberté... surveillée. C'est un joggeur idéal, qui ne quittera pas vos semelles.

En vieillissant il perd beaucoup de sa vitalité Faux. Le berger hollandais ne sera jamais un vieillard « pépère ». Il garde toute sa vie besoin d'action.

Son espace vital

Si le berger hollandais s'adapte à la ville, il est en revanche déconseillé de l'enfermer dans un appartement sans terrasse, balcon ni rez-de-jardin. Cet amateur d'espace et d'air pur ne peut rester cloîtré entre quatre murs sous peine de devenir neurasthénique. Pour lui, le must, c'est bien sûr la campagne, ou au moins la villa de banlieue avec un vaste terrain à sa disposition. Peu sensible au confort et de tempérament rustique, le berger hollandais accepte volontiers de dormir dans une niche, à condition d'y avoir été habitué jeune. S'il a le droit d'entrer dans la maison, il ne cherchera pas à s'approprier votre fauteuil favori : son panier lui convient parfaitement.

Très sensible à la hiérarchie, il n'empiète pas sur le territoire de son maître et sait se tenir à sa place. Le fait de vivre en maison individuelle n'exclut pas les promenades : le berger hollandais a besoin de se socialiser, et même si vous possédez un grand jardin, vous devrez le sortir chaque jour.

Son alimentation

Un corps si bien bâti, ça s'entretient. Ce sportif n'est pas difficile mais il avale volontiers 450 g de viande chaque jour, accompagnés de riz ou de pâtes ainsi que de légumes. S'il se dépense énormément, vous pouvez lui donner davantage de protéines. En revanche, si avec l'âge il prend du poids, réduisez les portions de viande et de riz, augmentez les légumes. Vous pouvez aussi opter pour les aliments industriels, en boîtes ou en croquettes. Ils sont plus pratiques et reviennent moins cher que la pâtée traditionnelle. Mais ils occasionnent aussi des crottes plus importantes ! Enfin n'oubliez pas l'écuelle d'eau fraîche, toujours remplie.

Sa santé

Le berger hollandais est extrêmement robuste. Il supporte très bien les rigueurs de l'hiver, mais mettez-lui de la paille dans sa niche si la température descend en dessous de zéro. S'il rentre trempé de promenade, prenez soin de le sécher, surtout s'il a le poil long. Il n'a aucune maladie héréditaire et il est relativement épargné par la dysplasie de la hanche.

Son entretien

Le berger hollandais à poil court est le plus facile à entretenir ; brossez-le une fois tous les quinze jours pour éliminer de son pelage souillures et poils morts, de la tête vers la queue et du milieu du dos en suivant les flancs. S'il a le poil long et que vous sentez sous la main des enchevêtrements et des nuds résistants à la brosse et au peigne métallique, coupez-les avec des ciseaux dans le sens du poil. Les bains sont fortuits : sa couleur n'est pas salissante et son pelage, autonettoyant. Vermifugez-le, déparasitez-le, nettoyez régulièrement ses yeux, ses oreilles, ses dents : il sera splendide et en pleine forme.

A poil court ou a poil dur

Pour la variété à poil court, le corps entier est recouvert d'une fourrure assez dure, avec un sous-poil laineux. La couleur de la robe peut être jaune, rousse, brune, brochet, bringé or ou bringé argent. Pour la variété à poil dur, la fourrure est raide au toucher, avec peu ou pas de poils ondulés. Le sous-poil est épais et laineux, sauf sur la tête. Les lèvres supérieure et inférieure portent barbe et moustaches, les sourcils sont durs et ne retombent pas sur les yeux. La queue est bien fournie. Couleurs : jaune, rouge brun, bleu cendre, bringé, gris bleu, poivre et sel.